Under den tid klienterna sitter i fängelse får de lön för den sysselsättning de har. Vare sig de arbetar, studerar eller är med i ett behandlingsprogram så är ersättningen 11 kronor i timmen. Pengarna de tjänar sätts in på ett betalkort, och kortet kan de intagna sedan handla med i kiosken eller ringa med. Det finns inga riktiga pengar inne på anstalterna. I kiosken kan de t.ex. köpa godis och läsk.

Många undrar vad det kostar per klient och dag i fängelse. Kostnaderna för att ha en person i häktet var 2011 i genomsnitt 3 000 kronor per klient och dygn.

Kostnaderna för en person i fängelse varierar, eftersom anstalter har olika slutenhet och personaltäthet. I en anstalt av normal eller högre säkerhetsklass kostade den intagne i genomsnitt 2 831 kronor per dygn. Det beror på den höga fysiska säkerheten och hög personalnärvaro. Kostnaden i en anstalt av lägre säkerhetsklass var 1 918 kronor i genomsnitt per klient och dygn.

Kriminalvård i frihet är jämförelsevis betydligt mindre kostsamt. En klient i frivården kostade i genomsnitt 203 kronor per dygn.

Hela Kriminalvården kostar cirka 7,6 miljarder kronor per år.